Crónica desde Londres
El nuevo London City Lionesses no pudo tener mejor estreno. El ambicioso proyecto de Michele Kang debutó en la Women’s Super League 2026/27 con una victoria por 2-1 ante el Manchester United en el Copperjax Community Stadium de Bromley, en una noche histórica que Línea de Medio vivió sobre el terreno. Un autogol de Julia Zigiotti y un golazo de tacón de Daniëlle van de Donk encarrilaron el triunfo, mientras que Simi Awujo solo pudo maquillar el resultado en el descuento. Pero más allá del marcador, el estreno dejó imágenes para la historia.
Un debut para la historia
El partido marcó el debut oficial de Alexia Putellas y Mapi León con la camiseta del London City, las dos grandes estrellas que llegaron este verano procedentes del FC Barcelona. La doble Balón de Oro saltó al césped, además, luciendo el brazalete de capitana.
Y hubo un hito que refleja como pocos la nueva identidad del club: por primera vez en la historia de la WSL, un equipo alineó un once inicial sin ninguna futbolista inglesa. Una rareza absoluta en la liga inglesa que ilustra la apuesta internacional —y muy española— del London City.
Enfrente, el Manchester United también tuvo acento español en su alineación. La lateral sevillana Andrea Medina, fichada este verano procedente del Atlético de Madrid, fue titular y disputó los 90 minutos en su estreno en la WSL. La defensa, campeona del mundo Sub-20 y doble campeona de Europa Sub-19 con España, cuajó una actuación destacada: fue la jugadora mejor valorada de su equipo según SofaScore, con un 7.2, un rendimiento notable en una noche por lo demás gris para las de Eva Olid.
De hecho, el duelo tuvo una etiqueta muy española también en los banquillos: los dos equipos están dirigidos por técnicos de nuestro país, Eder Maestre en el London City Lionesses y Eva Olid en el Manchester United, un reflejo más del peso que el talento español ha adquirido en la liga inglesa, también en las áreas técnicas.
El partido: control local y sufrimiento final innecesario
En lo deportivo, el London City fue superior durante largos tramos. Golpeó pronto, en el minuto 9, cuando una acción a balón parado terminó con Zigiotti Olme introduciendo el balón en su propia portería. Con la ventaja temprana, el equipo local se asentó en el juego, con Putellas dando continuidad a la posesión y Van de Donk aportando profundidad y criterio entre líneas, sometiendo a un Manchester United que apenas inquietó.
La segunda parte mantuvo el guion. El United seguía sin encontrar espacios y el London City rozó el segundo hasta que llegó en el minuto 82: Delphine Cascarino puso el centro desde la derecha y Van de Donk resolvió con un exquisito toque de tacón que desvió el balón al fondo de la red. El 2-0 parecía definitivo, pero Awujo marcó en el 90+10 —en el único disparo a puerta del United en todo el encuentro— para un 2-1 final que llegó demasiado tarde.
El único punto negativo de la noche para las londinenses fue la lesión de Lucía Corrales, una de las jóvenes españolas del club, que tuvo que retirarse en camilla en el minuto 69, siendo sustituida por Poppy Pattison. Habrá que esperar al parte médico para conocer su alcance.
Una puesta en escena de otra liga
Lo que Línea de Medio vivió en las gradas confirma por qué la WSL es un referente mundial también fuera del césped. El estreno en casa colgó el cartel de «Sold out», con 5.402 espectadores en un ambiente vibrante, el mayor aforo registrado por el London City como local.
El club desplegó todo un arsenal de marketing y experiencia para el aficionado: a la entrada se regalaron bufandas, banderas y el programa del partido —un clásico del fútbol inglés que en España no se estila—. La propia Michele Kang, propietaria del club, paseó por el estadio luciendo la nueva camiseta —con el patrocinio de Nike con la imagen de la diosa Niké— y saludando a la afición, en un gesto de cercanía muy comentado.
En el descanso se lanzaron camisetas a la grada y, al término del encuentro, balones firmados por algunas de las jugadoras. El club permite la entrada de perros en la zona de terraza, donde por cierto van todos con camisetas, bufandas o pañuelos del club. Un evento integral que va mucho más allá de los 90 minutos de partido, que genera ambiente de fiesta, cercanía entre todas las partes y que además fideliza a los espectadores que visitan el campo.
La cita, además, reunió a viejas conocidas del fútbol español: las internacionales Misa Rodríguez, Mariona Caldentey y Laia Codina, que militan en otros clubes de la WSL, presenciaron el partido desde un pequeño palco cercano a la grada, desde donde atendieron también a los aficionados, firmando autógrafos y haciéndose fotos.
Un punto de partida ilusionante
La victoria deja al London City con sus primeros tres puntos y con la sensación de que el proyecto tiene fundamento más allá de los nombres. El equipo de Maestre volverá a jugar el sábado 12 de septiembre en el campo del West Ham United, mientras que el Manchester United de Eva Olid, que arranca sin puntos, recibirá al Chelsea el domingo 13.
Esta crónica forma parte de la cobertura especial de Línea de Medio desde Londres para vivir la primera jornada de la WSL en los estadios. Puedes leer también nuestra crónica del Chelsea-Aston Villa, el otro partido que presenciamos en directo.
FICHA TÉCNICA
London City Lionesses (2): Elene Lete; Janni Thomsen, Isa Kardinaal, Mapi León y Lucía Corrales (Poppy Pattison, 69′); Alanna Kennedy, Grace Geyoro, Delphine Cascarino (Daniela Arques, 83′), Alexia Putellas —capitana— (Nicole Anyomi, 84′), Rosa Kafaji (Freya Godfrey, 62′) y Daniëlle van de Donk. Entrenador: Eder Maestre.
Manchester United (1): Phallon Tullis-Joyce; Andrea Medina, Dominique Janssen, Maya Le Tissier —capitana—, Jayde Riviere (Hanna Lundkvist, 84′); Julia Zigiotti Olme (Simi Awujo, 69′), Hinata Miyazawa, Anna Sandberg (Monica Jusu Bah, 62′), Ella Toone, Jessica Park; Elisabeth Terland (Lea Schüller, 69′). Entrenadora: Eva Olid.
Goles: 1-0 Julia Zigiotti Olme (9′, en propia puerta), 2-0 Daniëlle van de Donk (82′), 2-1 Simi Awujo (90’+10).
Tarjetas amarillas: Julia Zigiotti Olme (30′) y Freya Godfrey (76′).
Árbitra: Emily Heaslip.
Estadio: Copperjax Community Stadium (Bromley), 5.402 espectadores (lleno). (Lleno).
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